Les signes de danger chez le nouveau-né

Si votre bébé a moins de 3 mois et une température de 38,0 °C ou plus, voyez un médecin tout de suite. Faites-le de jour comme de nuit, même si votre bébé semble aller bien.

Les défenses d’un jeune bébé sont encore faibles. Une infection peut s’étendre vite, au sang, aux urines ou aux méninges, l’enveloppe du cerveau. Un bébé avec une infection grave peut sembler aller bien au début. C’est pourquoi les médecins se fient à l’âge de votre bébé et à la fièvre, même quand votre bébé semble aller bien.

Une fièvre mesurée à la maison compte, même si votre bébé n’a plus de fièvre en arrivant à l’hôpital. Donnez au médecin le chiffre et l’heure de la mesure.

Une température trop basse, sous 36 °C, est aussi un signe d’alerte chez le nouveau-né. Elle demande un médecin de la même façon.

Utilisez un thermomètre électronique. N’utilisez jamais un vieux thermomètre en verre au mercure. Une main sur le front ne suffit pas.

Chez un bébé de moins de 3 mois, la mesure rectale, dans les fesses, est la plus fiable.

1. Nettoyez le bout à l’eau et au savon ou à l’alcool, puis rincez.
2. Mettez un peu de vaseline sur le bout.
3. Couchez votre bébé sur le dos et remontez ses jambes vers la poitrine. Ou couchez-le sur le ventre en travers de vos genoux.
4. Allumez le thermomètre. Glissez doucement le bout dans l’anus, sur environ 1 cm. Arrêtez si vous sentez une résistance.
5. Tenez-le immobile jusqu’au bip, puis lisez le chiffre.

Sous le bras, c’est plus facile, mais la mesure peut être un peu plus basse. Si une mesure sous le bras donne 38 °C ou plus, considérez que c’est de la fièvre. Si la mesure est normale mais que votre bébé est chaud ou semble mal, mesurez à nouveau par voie rectale ou appelez votre médecin.

Ne prenez pas la température juste après le bain ou quand votre bébé est couvert de plusieurs couches de vêtements.

Ne donnez pas de paracétamol ni aucun médicament contre la fièvre à un bébé de moins de 3 mois avant qu’un médecin l’ait vu. Le paracétamol ne se donne pas avant 2 mois sans prescription d’un médecin. Il peut aussi masquer la fièvre quelques heures et retarder les bons soins.

Ne refroidissez pas votre bébé avec de l’eau froide ou des linges mouillés. Enlevez les couches de vêtements en trop et partez.

Le médecin examine votre bébé et vous pose des questions sur la grossesse et l’accouchement. Chez un bébé de moins d’un mois, l’équipe fait en général des examens même si le bébé semble aller bien. Elle analyse les urines et le sang. Elle analyse souvent aussi le liquide autour de la moelle épinière, avec une fine aiguille dans le bas du dos. C’est la ponction lombaire. Cet examen est sûr et c’est le seul moyen d’écarter une méningite.

Beaucoup de jeunes bébés commencent des antibiotiques par perfusion en attendant les résultats. Ils restent en général un jour ou deux à l’hôpital. C’est la prise en charge habituelle à cet âge. Cela ne veut pas dire que les médecins s’attendent au pire. La plupart des bébés rentrent à la maison en bonne santé.

Entre 1 et 3 mois, le médecin peut faire moins d’examens si votre bébé semble aller bien et si les premiers résultats sont normaux. Le médecin vous expliquera le plan et décidera avec vous.

D’autres signes demandent aussi des soins tout de suite. Allez aux urgences ou appelez la Croix-Rouge au 140 si votre bébé :

• respire avec difficulté : respiration très rapide, geignement, narines qui battent, ou peau qui se creuse sous les côtes
• change de couleur : lèvres, visage ou corps bleus, gris ou très pâles, ou peau marbrée
• refuse de manger : saute plusieurs repas de suite, ou est trop faible ou trop endormi pour téter
• est mou ou difficile à réveiller : sans tonus, ne réagit pas à vous, ou a un cri faible et plaintif
• vomit vert : des vomissements verts ou vert-jaune peuvent signaler un intestin bloqué
• fait une convulsion : raideur, secousses ou regard fixe qui ne s’arrêtent pas quand vous touchez votre bébé
• a une fontanelle bombée sur le haut de la tête quand il est calme et redressé
• a des petites taches violettes ou rouges qui ne s’effacent pas quand vous appuyez un verre dessus
• a de petites cloques sur la peau ou dans la bouche
• n’a pas mouillé de couche depuis 8 heures ou plus

Pour n’importe lequel de ces signes, allez aux urgences les plus proches avec une équipe pédiatrique. Si votre bébé respire mal, est bleu ou ne réagit pas, appelez la Croix-Rouge au 140.

Apportez le carnet de santé de votre bébé si vous l’avez. Notez l’heure du dernier repas, de la dernière couche mouillée et toute température mesurée.

Si quelque chose vous semble anormal, même sans signe clair, appelez votre médecin.